Martre et poules : comment les protéger ?

Paul

La martre, ce petit mammifère carnivore discret, est souvent perçue comme un fléau pour les éleveurs de volailles. Bien qu’elle puisse paraître inoffensive à première vue, elle est en réalité un prédateur redoutable pour les poules et autres oiseaux domestiques. Comprendre son comportement, ses habitudes et les moyens de s’en prémunir est essentiel pour protéger vos poules. Dans cet article, nous explorerons les caractéristiques de la martre, son rôle dans l’écosystème, ainsi que les solutions pour protéger efficacement votre basse-cour.

1. La martre : présentation de l’espèce

La martre (Martes martes), également connue sous le nom de martre des pins, appartient à la famille des mustélidés, tout comme la belette, le putois et la fouine. Elle est principalement présente dans les forêts d’Europe et d’Asie et préfère les zones boisées ou les milieux semi-ouverts. La martre est un animal agile, capable de grimper aux arbres avec aisance, et elle est principalement nocturne, ce qui la rend difficile à repérer.

Morphologie et comportement de la martre

La martre mesure entre 50 et 70 cm de long, queue comprise, et pèse généralement entre 1 et 2 kg. Elle est reconnaissable à son pelage brun, son poitrail souvent tacheté de jaune orangé et sa longue queue touffue. Bien que de petite taille, c’est un prédateur agile et opportuniste. Dotée d’une ouïe fine, d’une excellente vision nocturne et de griffes acérées, elle peut facilement se faufiler dans les enclos mal sécurisés et s’attaquer aux volailles endormies.

La martre est un animal solitaire, excepté pendant la saison des amours. Carnivore avant tout, elle se nourrit principalement de petits mammifères (rongeurs, écureuils) et d’oiseaux, mais elle n’hésite pas à attaquer les poules lorsqu’elle en a l’occasion. Elle est également capable de grimper dans les poulaillers surélevés grâce à son agilité.

2. Pourquoi la martre s’attaque-t-elle aux poules ?

Les martres, comme de nombreux prédateurs, sont des chasseurs opportunistes. Elles recherchent des proies faciles et accessibles. Les poules, souvent moins mobiles la nuit et vulnérables dans leurs enclos, constituent une cible idéale. Ce qui rend la martre particulièrement redoutable, c’est qu’elle ne tue pas toujours par nécessité. En effet, il est fréquent qu’elle massacre plusieurs poules en une seule attaque, sans pour autant les consommer immédiatement. Ce comportement, appelé “surplus killing”, est probablement lié à son instinct de chasse et à la profusion soudaine de proies dans un espace restreint.

Signes d’une attaque de martre

Les attaques de martres sont généralement brutales et peuvent décimer un poulailler en une seule nuit. Les signes caractéristiques d’une attaque incluent :

  • Des cadavres de poules retrouvés avec des morsures profondes au niveau du cou.
  • Des poules tuées mais non consommées, ce qui est différent du comportement d’autres prédateurs comme le renard.
  • Des traces de griffes sur les portes ou fenêtres du poulailler.
  • Des plumes éparpillées un peu partout dans l’enclos.

La martre peut également entrer par de petites ouvertures, elle n’a besoin que d’un espace de quelques centimètres pour se faufiler, ce qui la rend d’autant plus dangereuse.

3. Le rôle de la martre dans l’écosystème

Bien que la martre soit perçue comme un nuisible par les éleveurs, il est important de rappeler qu’elle joue un rôle crucial dans l’écosystème. En tant que prédateur, elle régule les populations de petits rongeurs et d’autres espèces qui pourraient, en surnombre, causer des dommages aux forêts et aux cultures. Elle contribue ainsi à maintenir un équilibre naturel au sein de son habitat.

Il est donc essentiel de trouver un équilibre entre la protection de ses volailles et la préservation de cet animal sauvage. Plutôt que d’éliminer la martre, des solutions préventives efficaces peuvent être mises en place pour protéger son poulailler.

4. Comment protéger vos poules contre la martre ?

Protéger son poulailler contre les martres nécessite une série de mesures préventives efficaces. Voici quelques conseils pratiques pour assurer la sécurité de vos poules :

1. Renforcer le poulailler

Les martres sont expertes pour se faufiler dans les moindres interstices. Il est donc crucial de s’assurer que le poulailler est bien sécurisé. Voici quelques actions à entreprendre :

  • Utilisez du grillage à mailles fines (moins de 2 cm) pour entourer le poulailler et empêcher la martre de passer.
  • Vérifiez régulièrement qu’il n’y ait pas de trous ou d’ouvertures dans les murs ou le toit.
  • Placez des loquets solides et difficiles à ouvrir sur les portes du poulailler.
  • Pensez à installer un plancher solide ou un grillage sous le poulailler si celui-ci est surélevé.

2. Installer des dispositifs dissuasifs

Il existe divers moyens pour dissuader la martre d’approcher votre poulailler :

  • Éclairage nocturne : La martre étant principalement nocturne, l’installation de projecteurs à détection de mouvement peut perturber ses attaques.
  • Filets électriques : Un filet électrique autour du poulailler peut constituer une barrière efficace contre les prédateurs, dont la martre.
  • Répulsifs naturels : Certains éleveurs utilisent des poils de chien ou de chat autour du poulailler pour repousser les martres, ces dernières étant sensibles à l’odeur de ces prédateurs.

3. Mettre les poules à l’abri la nuit

La martre chasse principalement la nuit, c’est donc à ce moment-là que vos poules sont le plus en danger. Il est conseillé de toujours fermer votre poulailler une fois la nuit tombée et de vous assurer que toutes les poules sont à l’intérieur avant de le verrouiller.

5. Que faire en cas d’attaque de martre ?

Si malgré toutes ces précautions, votre poulailler subit une attaque, il est important d’agir rapidement. Voici quelques étapes à suivre :

  • Identifier les points d’entrée : Examinez les lieux pour comprendre par où la martre est entrée et renforcez ces zones immédiatement.
  • Protéger les survivantes : Si certaines poules ont survécu, assurez-vous qu’elles sont en sécurité et traitez toute blessure éventuelle.
  • Prévenir de futures attaques : Envisagez d’installer des pièges ou des caméras pour surveiller l’activité autour de votre poulailler, et revoyez les mesures de protection mises en place.

La martre, bien que petite et discrète, représente une véritable menace pour les poules en captivité. Toutefois, avec une bonne prévention et des mesures de protection adéquates, il est possible de cohabiter avec cet animal sauvage sans pour autant sacrifier la sécurité de vos volailles. En renforçant votre poulailler, en utilisant des dispositifs dissuasifs et en surveillant régulièrement vos installations, vous pouvez assurer la tranquillité de votre basse-cour tout en respectant l’équilibre de la nature.

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